Summer Series #7: Petit Lexique

Dans les précédents billets et en guise de légende des photos publiées sur Instagram, quelques termes pittoresques aux douces sonorités lointaines ont fait leur apparition ; parmi eux, le mot “lei”, dans son absolue simplicité monosyllabique. 

Histoire de voyager un peu grâce à la langue, voici une brève définition de cette tradition qui, avant d’être exclusivement hawaïenne est avant tout polynésienne. Les fleurs de pluméria, de jasmin ou de petits coquillages sont à l’origine de ce travail manuel tout en beauté qui consiste à cueillir les plus beaux spécimens, à choisir les couleurs les plus fascinantes et à les tresser ou assembler afin de former ces colliers éphémères à la beauté délicate et au message de bienvenue chaleureux, voire un véritable signe d’affection. Refuser un lei offert, c’est un affront, tout simplement. Chaque île hawaïenne a son collier de lei aux couleurs attitrées et ce cadeau est offert dans tout l’archipel à l’occasion d’événements importants (naissance, mariage…). Dans tous les guides sur Hawaï disponibles (finalement pas si nombreux), on annonce à grand renfort que ce collier est offert à tout nouvel arrivant, touriste ou pas. C’est avec une pointe de regret que j’ai été forcée de constater que cela n’est plus vrai : cette belle tradition semble en effet montrer des signes de faiblesse ou probablement elle se retranche dans les villages hawaïens reculés, loin des masses et de ces machines infernales que sont les grands complexes hôteliers de la côte occidentale. Finalement, mieux vaut se faire discret si l’on souhaite survivre en toute quiétude dans l’authenticité des ses origines.

Photo: prise sur un Community Board à Kapalua, HI