Petit paquet

Il y a quelques temps déjà, le 14 avril dernier, pour être très précise, j'avais publié cette photo sur Instagram à l'occasion de mon anniversaire (avec un retard plus que significatif, mais là, il y a prescription hein...) et mon amie Z (oui, encore elle), m'avait demandé à juste titre de dévoiler le contenu de la petite boîte orange, une icône à elle toute seule, reconnaissable entre toutes.

Le mystère est levé à présent grâce à la photo ci-dessus : je me suis aperçue en effet que le contenu précieux du coffret orangé au liseré marron, je le porte autour du poignet presque tous les jours. Il mérite donc quelques lignes toutes vouées à sa gloire. Il s'agit d'un lien en cuir à la couleur indéfinissable, ce qui déjà en soi me plaît énormément : orangé subtil, rose soutenu, corail des mers... Toutes les suppositions sont permises, d'autant qu'il est réversible et devient simplement et élégamment blanc en un clin d'œil, parfait lorsque le trop-plein de couleur impose un peu de repos rétinien. 

Ce petit bout de cuir est agrémenté d'un fermoir discret, symbolisant la célèbre lettre "H" de la maison ; il a beau être subtil, il apporte la touche finale à ce qui serait autrement un lien de qualité, mais transparent... Il ajoute du charme, un effet fini, tout en finesse et sans prétention malgré ses nobles origines. 

Ce très beau cadeau m'accompagne la plupart du temps, dans la vie de tous les jours, entre courses, métro, boulot (et non, pas dodo : je ne supporte pas de m'endormir parée de bagues et autres pendentifs !), vélo, nounou... 

Précieux, oui, mais facile à porter - ce qui montre bien qu'un petit paquet peut contenir un grand cadeaux !

Photos : TheDaydreamer

A baby's life

Ever since our daughter arrived, almost a year and a half ago, a whole new world of unsuspected toys has unveiled itself to us, brand new parents. It is really interesting and even awe-inspiring to pay attention to the little, colorful objects that surround our baby and in which she finds great comfort and a wealth of ideas to keep her busy all the time (where, I ask you, where on earth does she find all that energy?). 

For instance, she can play for "hours" with her wooden letter cubes, taking the time to show to me each and every letter or painted animal, while making funny sounds of astonishment and surprise, as if it were the first time that she saw them. 

On the picture above are two of her favorite of the moment: the Hello Kitty bucket a dear friend gave her and in which she brews mysterious potions, and a book her grand parents gave her. 

Books... Funnily enough, they seem to be already part of her baby's life: she now enjoys sitting down, legs apart, a book in the middle, and starts turning the pages carefully, wi her little hands. Every now and then, she stops, pointing her finger at one of the illustrated characters and says something in her magical baby language that the stars understand. 

This brings me to a truly inspiring present idea for a newborn, a present that our daughter was lucky enough to receive herself: a subscription to a monthly magazine! Let me explain: obviously this is the kind of present that takes on its full meaning now, but believe me, it is a brilliant idea and way of bringing books around a baby from the beginning. Our dear friend Z took out a subscription to the Popi magazine and you should now see our daughter's face every time I open the mailbox and hand the new issue to her. She may not know what it is, yet, but she certainly understands it is for her and she can go ahead and unwrap it - now that's top fun! - and walk away proudly with the new prize in hand.

Apparently, books and picture books are being left behind. In order to lead my mini crusade against it, here is our list of our still very few good reads - from our home to yours:

-Popi (French)
-Petit Ours Brun (French)
-L'imagerie des bébés (French)
-Dikkie Dik (Dutch)
-Nijntje (Dutch)
-Coccole (Italian)

Credits: TheDaydreamer

On a Cloud...

The cloud is taking me to a world where it is ok to enjoy Fall. Such a world does exist and is made of comfy pullovers, silk cozy PJ trousers and a drink recipe for daydreaming souls: hot water, apple and ginger slices, a pinch of cardamom and a couple of lemon peels (the original story behind the adapted potion is one of travel and discovery). Last but not least, a tea bag... Let infuse, enjoy the warmth of it all, pullover included.

Credits: Bippity Boppity Boo

The question

My cousin is not really my cousin - she's my husband's. In order to simplify things around his extended family, I am more than happy to take a shortcut, especially when I love someone - I feel I should go straight to the point.

It also happens that she' a lively person who radiates positive vibes and wears a smile that is simply contagious - not to mention her famous laughter. "Famous" as in extended family celebrity, across borders. It also happens (bis) that we share a common interest for books. Around an impromptu dinner cooked by hubby, we inevitably broached the book topic, between the organic chicken filled with mushrooms main course and the honeyed dessert of seasonal fruit (pears and figs).

This is how I found out that she is a Kindle addict. Now, I did receive one of the first Kindle ever as a present years ago, but have never really come to terms with it. I love paper books, their texture, their smell and even their reassuring presence on my nightstand or on our shelves. I have a passion for books, you could say. So the idea of having all this in digital format means shattering part of what makes my universe, an intimate one at that - my secret garden (literary reference intended).

This being said, I did listen to my cousin: like me, she spends hours commuting and enjoys a good read; the device is much lighter than most of its paper counterparts and the new one is small and quite discreet, not to mention that when she went on holiday this summer she had 8 books saved in there! (Yes, she read them all.) Being Irish, she enjoys buying books written in English and they are far less expensive in Kindle format. To me this also means another way of not stepping into a bookstore, sadly... But to be fully honest, I barely have time to do so anyway - and probably that's where the real problem lies, in our efficient days, packed with things that lead you away from what you actually love doing...

I have to say that her last two points still hit a spot with me. They are practical advantages that can make a difference in certain situations (and I remember now this guy who told me with a big smile: "I have 300 books in my device, it is just great". Now, who would need 300 books at a given moment during the day? A scholar maybe... Do they still exist? This is exactly the kind of statement that has me run the other way.) Carrying 1Q84 (all three volumes) in my bag on my way to work was not exactly a pleasant experience, practically speaking.

Back to our dinner. I did tell my cousin that thanks to her I would give my dusty Kindle a try. I find this ironic given that the latest model has just been released! So, there you go, I am reading the abandoned Bourdain's Kitchen Confidential all over again, on the Kindle. I am not sure I will be brave - or fool - enough to take out the device in a crowded subway where mobile phones and bags are stolen every single day right in front of you, but at least it is out of the drawer and back on the agenda. I have to start somewhere.

Funny how a dinner conversation can make you take a new turn, or at least try to.

Credit: TheDaydreamerDiary

Una Lama di Luce

Dès mon arrive dans le village, la visite rituelle au tabac du coin, le seul, s'impose. Le rituel comprend aussi l'achat quasi compulsif d'une palette de livres en italien car le tabac est en fait bien plus que cela et vend aussi bien des crèmes solaires, nous sommes au fin fond de la botte en plein été, que des feutres et des allumettes, en passant sans transition par les assiettes en carton. Au milieu de tout cela, et par je ne sais quel miracle qui me convient parfaitement, il propose aussi une riche collection de livres et de magazines qui chaque été m'apporte des heures de lecture et de plaisir inégalé.

Cette fois, j'étais partie avec les idées claires : demander le dernier Andrea Camilleri, mon énième Montalbano distillé en sicilien, comme il se doit. Depuis sa toute récente sortie, j'avais lu qu'il était presque introuvable car les lecteurs s'étaient rués dessus. Et voilà que dans ce petit tabac de rien du tout,  la commerçante me décoche un sourire complice et me dit que c'est mon jour de chance car le livre Una Lama di Luce, vient juste d'être livré chez eux. L'isolement et la discrétion, ça a du bon tout de même.

Surtout, elle me précise que je ne suis pas la seule à le réclamer : depuis le début de la saison estivale, elle est harcelée quotidiennement par un vacancier qui attend très impatiemment le récit des dernières aventures de notre commissaire national - oui, du même coup tout le monde oublie qu'il est sicilien car c'est une sorte de héros, ça arrange bien tout le monde d'invoquer le pays tout entier dans ces conditions, vous comprenez.

Heureuse, je repars avec le petit livre sous la main, toujours la même maquette sobre des éditions Sellerio, c'est devenu un classique de mon mois de juillet ou d'août. Et de là, c'est au quart de tour que j'aménage mes pauses de lecture sous le soleil exactement, entre grains de sable, coquillages et goûters à la plage. Montalbano est torturé dans cette histoire, et pas seulement par les traces d'huile solaire et les gouttelettes sucrées des raisins avalés entre deux pages : un rêve prémonitoire le tenaille, tout comme les souvenirs d'une vie passée peut-être ratée, une chance qu'il a laissé passer et une femme belle et intelligente qui vient détruire ses confortables repères. Autour de ce complexe tissus s'articulent les enquêtes dans le domaine de l'art, des ventes d'armes et des débarquements d'immigrés, elles se croisent, se séparent  et s'entrechoquent. Le rêve devient malheureusement réalité et ramène Montalbano à ses choix de vie, à tout ce qui l'anime et ce qui aurait pu être sa vie. Une intrigue riche et tortueuse qui dessine un Montalbano changeant, pris de doutes et basculant entre son rôle de personnage public et une nécessaire introspection. 

J'espère sincèrement que mon concurrent au petit tabac a réussi à se procurer un exemplaire (je suis bonne joueuse, moi j'ai le mien...) : ce serait bien dommage de passer à côté de cette tranche d'enquêtes de la plus belle eau "montalbanienne".

The Quote

"(...) L'adolescent sera aussi le résultat de la société que nous avons fabriquée. (...) Malheureusement, dans notre société actuelle dominée par les médias, l'adolescent se trouve souvent stigmatisé, pointé du doigt comme un voyou, un délinquant porteur d'agressivité. Et pourtant, c'est cette même société qui prône la dictature de la satisfaction immédiate des désirs et qui porte en elle la pire des violences lorsqu'elle rejette les vertus de la patience et de l'attente."

-- Muriel Mazet, Aider son enfant à grandir

Au fil de l'eau

Parfois, le bonheur tient vraiment et heureusement à peu de choses et peut être simple comme une visite improvisée à la découverte d'un nouveau lieu, d'un autre rivage. Sous l'effet jubilatoire des derniers rayons de soleil de l'arrière saison, je m' en vais donc découvrir du côté du parc naturel du Vexin La Roche-Guyon, défini comme l'un des plus beaux villages de France. Allons donc, rien que ça.

Si le nom évoque pour moi tout ce que la désuétude peut incarner (allez savoir pourquoi, peut-être est-ce dû à ce trait d'union qui traîne là...) la route encore verdoyante qui y mène a une tout autre portée aux évocations plus charmantes et positives : je hume avec jubilation cet air lourd de verdure et d'une présence aquatique que l'on devine toute proche.

Il a du charme ce village, c'est indéniable : pierres apparentes, balcons joliment fleuris, routes sinueuses à flanc de maisonnettes et de carrières, habitations et église troglodytes forment un crescendo qui culmine avec la vue du château perché tout là-haut. Ses hardis visiteurs, vus d'en bas, sont autant de petites fourmis affairées en haut de la tour ! Si le chemin qui y conduit n'est pas accessible à la poussette que je pousse à bout de bras et de souffle, la partie basse du village est plus accueillante ; c'est là aussi que le parfum de l'eau se fait plus vif, que les vieilles demeures endormies coulent des jours heureux au bord de la Seine. Celle-ci nous invite à un pique-nique au pied du verger, les pieds dans l'eau. Plus tard dans la journées, quelques notes de musique classique s'échappent d'une demeure festive, théâtre d'une réunion familiale - nous sommes dimanche après tout - et vont se poser sur les vaguelettes de la Seine où passe, avec la nonchalance des parcours bien rodés, l'énième péniche de cette calme journée au fil de l'eau.

Photos : TheDaydreamerDiary

News from Pinterest!

          

Slowly but surely, my Pinterest boards are growing and blooming and I do find myself perusing through the boards to find inspiration, new ideas and to marvel at pictures, characters (there are some that are definitely worth the trip), landscapes or interiors: what color combination could I wear, what tablescape to imitate this week, what books do people read and like or dislike... The list is endless even though I do try to remain consistent and not go wild in the board creation field - believe me, I could very easily do so - asking myself "Do I really like the picture? Why?". It may all sound intricate, but I have actually noticed that I do not go on Pinterest that often but when I do, it is spontaneously and I draw great and almost instant - today's magic word - satisfaction from the few minutes spent in the eclectic world of other people's ideas and talents, while being fascinated by the incredible potential of a simple "repin" that will open its very own communication channel beyond every expectation and frontier.

Enough has been said: I leave you with some of my latest repins above. For further beautiful inspiration and to view the actual sources of the pins, you are invited here.

Credits:
Wave Book
Painted Leaves
Ballerinas
Kiss from Above

October Eye Candy

Japanese roses, that is their name in Dutch, but nobody seems to be able to tell me their French name... They remain a mystery, but a beautiful one that plays with its pink reflections on our mantlepiece while on the dining room table the latest attempt at colorful cupcakes reminds me of the happy sushi hot hair balloon spotted on some famous company's menu. Colors inside, while all shades of grey veil the outside world.

On a Cloud

             

It is funny to imagine being on a cloud while there are no clouds up above. Where are they? They've taken a break, or rather a plunge into the blue sea right under. So I am free to rock with the waves and their white tips, while looking up at infinity where imagination roams free.

The Quote

"Surtout, Damas comptait de fabuleux jardins. cet art, poussé à l'extrême de son raffinement, me parut être, autant que l'architecture, le signe d'une haute civilisation."

-- Jean-Christophe Rufin, Le Grand Cœur

Photo : TheDaydreamerDiary

Cocooning

La pluie battante aidant, c'est la chaleur du foyer que je recherche en premier avec en tête l'idée de profiter enfin de mon chez moi... Elle est étrange pour moi cette expression, car nous sommes en location depuis notre retour dans l'hexagone et les murs renvoient encore et toujours cet écho si typique des pièces vides où l'on ne fait que passer.

Elle est d'autant plus étrange cette expression qu'au bout du compte, je ne suis que très rarement entre ces quatre murs. J'y suis souvent une invitée de l'instant ou de la nuit... Lorsque j'ai la chance d'y passer un peu de temps, heures suspendues et rares, j'aime m'y lover en quête d'un peu de permanence : les restes de sauce soja se figent dans leurs barquettes, les bougies parfumées brûlent lentement, la tisane me réchauffe et les bonbons polonais colorés fraîchement apportés par un membre de la famille sucrent la scène. Abandonnée sans honte sur le canapé, je délaisse les claquettes sur le tapis, lui aussi au repos, pendant quelques heures, lève les jambes au ciel et m'abandonne au repos presque total, entre lecture du roman du moment à la suite de Jacques Cœur et vidéos de blog délicieusement divertissantes - merci Garance.

La pluie dehors peut bien tomber, je suis chez moi, quoi qu'en disent les murs.

Photo : TheDaydreamerDiary